„Hi, ich bin Simon!“ – mit dieser persönlichen Begrüßung eröffnete Bürgermeister Simon Panke seinen Vortrag beim Lionsclub Dinslaken 2012 und nahm die Anwesenden mit in die ersten 167 Tage seiner Amtszeit.
Seit seinem Dienstantritt am 1. November 2025 wurde Panke rasch mit weitreichenden Herausforderungen konfrontiert, allen voran mit einer deutlich angespannten Finanzlage. Schnell wurde klar: Die Situation ist erheblich ernster als zunächst angenommen. Statt die Problematik zu beschönigen, entschied sich der Bürgermeister für einen offenen Umgang – und machte die Haushaltslage früh öffentlich. Die Reaktionen in Bevölkerung und Medien ließen nicht lange auf sich warten.
Ein Defizit von über 50 Millionen Euro muss konsequent abgebaut werden. Panke beschreibt den Weg zur Haushaltskonsolidierung als „langen, dunklen Tunnel“, den man nun entschlossen durchschreiten müsse. Ursachen für das Defizit sieht er unter anderem in steigenden Personal- und Sachkosten sowie in strukturellen Finanzierungsproblemen durch übertragene Aufgaben von Bund und Land.
Die Handlungsspielräume einer Kommune sind dabei begrenzt. Im Unterschied zur Privatwirtschaft stehen Kommunen deutlich weniger Instrumente zur Verfügung, um ihre Einnahmesituation aktiv zu verbessern. Dennoch verfolgt Panke das Ziel, die Lebensqualität für alle Bürgerinnen und Bürger zu sichern und Dinslaken weiterhin attraktiv zu gestalten – insbesondere für Familien, Unternehmen und Beschäftigte.
Das Ende März durch den Rat beschlossene Haushaltssicherungskonzept beinhaltet ein ganzes Bündel an Maßnahmen, mit denen der Haushalt über die kommenden Jahre stabilisiert werden soll. Dazu zählen unter anderem die Optimierung von Verwaltungsabläufen, der Ausbau digitaler Angebote sowie eine Überprüfung bestehender Strukturen und Leistungen. Außerdem sollen Impulse für wirtschaftliches Wachstum entstehen – etwa durch neue Gewerbeansiedlungen und Wohnungsbau.
Neben strukturellen Veränderungen setzt Panke auf Austausch und Vernetzung. Formate wie „Stadtgespräche“, ein geplanter „Baugipfel“ sowie Unternehmer-Netzwerktreffen sollen Impulse geben und Kräfte bündeln. Ziel ist es, Dinslaken als starken Wirtschafts- und Lebensstandort weiterzuentwickeln.
Im Austausch mit den Anwesenden wurde deutlich: Panke steht für Transparenz, sucht aktiv den offenen Dialog und scheut auch unbequeme Themen nicht. Sein Leitmotiv „Kommunikation hilft“ prägt dabei sowohl seine Arbeit vor Ort als auch seine Präsenz in den sozialen Medien.
Der Lionsclub Dinslaken 2012 bedankt sich für den offenen und informativen Abend und wünscht Bürgermeister Simon Panke für seine weitere Amtszeit eine glückliche Hand bei den anstehenden Entscheidungen und viel Erfolg bei der Bewältigung der großen Herausforderungen.
